С пятницей!

[lokiandwidow]

Мой очередной вклад в любимое Соо.


Название: "Ворона"
Фандом: «Мстители»
Автор: Egressa
Бета: Soli, Leshaya
Пейринги/персонажи: фемЛоки/Романофф, Бартон/Романофф, Локи/Романофф; Ник Фьюри, Мария Хилл, Тор, Старк и прочие персонажи «Мстителей»
Рейтинг: NC-17
Категория: фемслэш, гет
Жанр: romance, angst, закос под фантастику, action
Саммари: На борту Хеликаррьера появляется одна интересная особа, которая весьма странно и подозрительно себя ведет. А в это время агент Романофф пытается разобраться в собственных «тараканах» и ужиться с несносной соседкой по каюте…
Предупреждение: мат, секс и рок-н-ролл. Фэмслэш, гет, параллельные миры, смерть персонажей, но в конце ХЭ. Вдохновлялась фиком "Охотничий трофей" автор Hechicera Rip
Размер: макси
Дисклеймер: все права принадлежат правообладателям, мое- только Великий Уравнитель!
Комментарий: Конец фильма «Мстители» не учитывается. Критику принимаю, но только в виде пушистых розовых зайцев. Не ждите, что я для визуализации фемЛоки покажу вам тетку с рогами)) Для меня теперь фемЛоки только такая

Посвещается: Автору вот это замечательного клипа www.youtube.com/watch?v=u-bhc1EnL-E
а так же Hechicera Rip

Глава 1

Ты существуешь в начале, в середине и в конце всего, от самой маленькой частички космического проявления — атома — до гигантских вселенных и всей материальной энергии. Тем не менее, Ты вечен, не имея начала, конца или середины. Ты воспринимаешься, чтобы существовать в трех этих фазах, и таким образом Ты являешься неизменным. Когда это космическое проявление не существует, Ты существуешь, как изначальная потенция… Есть бесчисленные вселенные за пределами этой, и несмотря на то, что они бесконечно велики, они вращаются в Тебе, подобно атомам.
— Бхагавата-Пурана 6.16.36-37

Вводная
Место: Первоначальная реальность третьего уровня
Задача: Наблюдателю предстоит решить, что является возможностью, а что - действительностью.
Затраты энергии: минимальные.
Основание: запрос Архитектора.
Реализация: выполняется
Исполнитель: Великий Уравнитель


- Что, мать вашу, тут происходит?!
Рассерженный тон всегда спокойного, как скала, директора ЩИТа. Ника Фьюри говорил сам за себя. Темнокожий куратор секретной конторы нервно расхаживал по бывшему кабинету Тони Старка, где под подошвами ботинок агента сердито скрипела каменная крошка и осколки стекла. Именно бывшему, потому что раскуроченный офис на крыше одного из самых высоких небоскребов Нью-Йорка сложно было назвать служебной резиденцией – видок не тот. После «работы» Халка в стенах разве дырок только не было. Раскуроченная мебель, остатки компьютерной техники, голографических мониторов, вырванные с нутром провода… Ветер гулял над этим бардаком, разнося клочки документов, порывы со свистом прорывались в разбитые окна.
Фьюри вновь остановился, в задумчивости смотря себе под ноги. На полу из искусственного мрамора был выдолблен, точнее сказать, продавлен ровный след. В аккурат от тела. Простому обывателю сложно себе представить, под действием какой силы он образовался, а уж что стало с тем, кто послужил «основой», и подумать страшно. По всем законам логики несчастный был обречен на гибель или, как минимум, на перелом позвоночника. Все так, однако оставаось одно «но».
Даже после такого жертва была способна самостоятельно двигаться. Пустое экзотическое «ложе» в полу говорило об этом. Причем перемещаться довольно быстро, иначе её обнаружила команда Мстителей и спецназ ФБР, нагрянувшие сюда почти сразу после Халка. Точнее, обнаружили бы его, поскольку «жертвой» был не совсем обычный преступник. Инопланетный захватчик, бог коварства и обмана - Локи.
Ник с ненавистью взирал на пол, гипнотизируя отпечаток божественной задницы, словно тот мог ему подсказать, куда пропал коварный враг. Но пол безмолвствовал, как и все присутствующие здесь. Перечить такому Фьюри никто не желал.
- Кто-нибудь мне может объяснить, как это вообще могло получиться?! Как вы, доктор Беннер, оставили Локи без присмотра? Как, я вас спрашиваю?!
Завернутый в пыльную штору, чтобы скрыть собственную наготу, темноволосый небритый мужчина с выражением вечной печали на лице впился недобрым взглядом в Директора ЩИТа.
- Вы полагаете, я лгал, когда сказал, что он не двигался и лежал без сознания?! Халк отправился на помощь к остальным, разве нам не нужно было остановить читаури?!
Фьюри хотел произнести что-то колкое в ответ, но голос подал хозяин всего этого бедлама – Тони Старк. Он уже успел приложиться к бутылке шотландского виски, но был все так же подтянут и свеж, разве что озорные огоньки в глазах стали более заметны.
- Джентльмены, давайте не будем винить друг друга! Директор, Мстители - молодая команда, у нас стало получаться только в самый последний момент, но главной цели мы достигли. Мир спасен, читуари уничтожены, а тессеракт у нас!
- У вас, ты хотел сказать, Железный человек, - поправил его светловолосый воин в странной броне и с молотом в руках. – Тессеракт должен вернется в Хранилище Всеотца, его нельзя оставлять в мире смертных. Локи будет снова пытаться заполучить его, а вы не сможете ему ничего противопоставить.
Старк недовольно поджал губы. Ему было жаль, что из-под носа уплывает такая уникальная возможность продолжить изучение этого чудо-кристалла, но все же согласно кивнул. Спорить с пришельцем из другого мира ему не хотелось, Тони был сейчас не в форме, все еще противно мелко дрожали руки, а перед глазами стояла темнота бесконечного космоса и яркий цветок огненной вспышки от ядерного взрыва. Пока не хотелось, но пропавший Локи давал надежду, что тессеракт еще некоторое время пробудет на Земле.
- Тор, тут я даже спорить с тобой не стану! Ты знаешь своего братца лучше, чем кто-то из нас. Так, что нам наверняка понадобится твоя помощь в его поисках…
- Здесь пока я еще командую, - мрачно напомнил несколько поостывший Фьюри. – Но Старк прав, нам действительно понадобится твоя помощь, Тор! Куда он мог пойти после всего?
Сын Одина в задумчивости окинул взглядом дырку в полу, нагнулся, провел пальцем по пыльной поверхности.
- Полагаю, что Локи ранен и будет какое-то время приходить в себя в какой-нибудь норе. Не долго, но будет…
- Знать бы еще, где эта нора… Лично всажу ему в задницу стрелу, и не одну, - пробормотал расстроенный Бартон. Лучнику больше других хотелось поквитаться с зеленоглазым ублюдком. За предательство и убийство своих, за помощь в похищении радиоактивного элемента, за драку с Наташей… Особенно за боль, причиненную ей. Капитан Америка только с сочувствием глянул на него и благоразумно промолчал.
Агент Романофф была здесь же, но не вступала в словесную перепалку, давая остальным выпустить пар. Черная Вдова равнодушно сидела на остатках перевернутого стола в стороне. Чего зря воздух сотрясать? По её мнению, операция не задалась с самого начала. Проект «Мстители» требовал кардинальной доработки, и их временная победа - всего лишь удачное стечение обстоятельств. Но Наташа держала свое мнение при себе. Впрочем, как и всегда. Да, они молодцы, смогли сработаться в последнее мгновение, но, если хорошенько вдуматься, то команды у них как не было, так и нет. Каждый тянет одеяло на себя: Тор здесь «залетный», Старк преследует шкурные интересы бизнеса, Беннер - социопат и одиночка, а от осязаемого груза вины Роджерса так вообще повеситься хочется…
Единственный человек, которому она безгранично доверяла, был Соколиный Глаз. Немало операций было пройдено вместе с ним, они вытаскивали друг друга из разных передряг. Наташа верила Хоукаю, как самой себе. Да, все верно, «верила» - в прошедшем времени. Теперь уже нет. Она по-прежнему будет полагаться на него, но уже с оговоркой. Романофф не могла до конца понять магическую силу жезла Локи. Так не бывает, что от одного-единственного прикосновения к сердцу лучший друг неожиданно стал… врагом. Должно быть что-то еще, где-то глубоко внутри, скрытое от всех и вся. Какие-то опасные, крамольные мысли, таящие в себе бунт перебежчика, а жезл стал их катализатором. Но выяснять, что именно, у нее не было ни времени, ни желания. А по правде говоря, Наташа и не хотела. Потому что если это окажется правдой, её мир рухнет… Как уже однажды в далекой заснеженной России. Романофф устала цепляться за пустоту, ей так хотелось чего-то нерушимого и вечного. Даже ей, Черной Вдове.
Наташа ощутила встревоженный взгляд Бартона, и через силу заставила себя улыбнуться ему в ответ. Пусть Фьюри сам занимается выявлением предателей в своих рядах, она не станет лезть в душу к Клинту. В память об их совместных операциях. Но и подпускать его к себе близко – тоже.
Наверное, Бартон что-то почувствовал. Он принялся взволновано поигрывать луком, делая вид, что размышляет над проблемой Локи так же, как и все.
- Мы оставим своих людей на его бывшей базе, - вещал Ник, окидывая всех присутствующих цепким взглядом. – Шансов мало, что он туда вернется, но все же… Поиски будем продолжать, как и прежде. Возможно, нам снова удастся его обнаружить. Ведь если он без помощников, сам по себе, то рано или поздно его божественной заднице нужно будет что-то жрать и пить. Значит, смотрим в оба, операция еще не закончена, агенты!
К директору подбежал молодой лейтенант спецназа в черном комбинезоне.
- Сэр, ваш приказ выполнен! Мы прочесали нижние этажи здания, но подозреваемого нигде нет!
- Кого-то нашли?
- Только погибших, сорок семь человек и одну выжившую девушку, сэр.
От этой новости Старк быстро-быстро заморгал глазами и поспешно отвернулся. Надо же, у Железного человека тоже есть сердце. Погибшие - его сотрудники. Кто-то сегодня не дождется мужа или матери с работы…
- Девушку? – переспросил Фьюри. – Кто такая?
- Пока не удалось установить её личность, сэр! Она сама говорит, что ничего не помнит, даже имени. На бедняжку упала балка, но она чудом осталась жива, там внизу такое творится…
Ник понимающе кивнул.
- Доставьте её на Хеликаррьер, лейтенант Картер. Нам нужно будет допросить свидетеля, но прежде окажите необходимую помощь.
Фьюри снова оглядел всех.
- За работу, леди и джентльмены! Помните, есть интересы Америки - остальное не важно!

***
Романофф отхлебнула кофе и снова попыталась вникнуть в суть письменного документа. Да уж, если тебя назначили замом директора ЩИТа, то будь добра, занимайся бумажной работой. А сегодня как раз её очередь читать отчеты младших по званию. Агентесса бегло пробежала лист, исписанный каллиграфическим почерком. Их по-старинке заставляли писать все от руки, вроде бы психологи что-то там насоветовали Фьюри. Лейтенант Картер, молодой боец, описывал, как он в команде обыскивал здание «Старк Инд.» и как нашел чудом выжившую дамочку под одной из балок. Ничего особенного.
Наташа сонно тряхнула головой, прогоняя зевоту. Опять не выспалась, в который раз. А ведь вроде бы её вчера специально пораньше отпустили со смены. Фьюри решил дать людям короткую передышку, все равно пока было тихо.
А все эти сны… Такие яркие, настоящие, что даже сразу не поймешь: сон или явь? Как будто смотришь увлекательный кинороман, где ты в главной роли, и повествование захватывает все сильнее и сильнее, оторваться невозможно, иначе знаешь, что будешь еще долго гадать– чем же все закончилось?
Самый первый сон приснился агенту Романофф почти сразу после разговора с Локи, когда сквозь толстое стекло клетки тот смотрел на нее с прожигающим гневом. От удушающего желания пришельца поквитаться с ней по телу пробегали мурашки, покалывало в кончиках пальцев, так, как бывает перед решающей схваткой. Он выплевывал слова, глаза горели ядовитой зеленью, и начинало казаться, что даже такая крепкая преграда между ними вот-вот треснет, и тогда хищные пальцы стальной хваткой сомкнуться на шее, с хрустом переламывая позвонки…
Не удивительно, что после всего, поздно вечером Романофф попросту залила в себя несколько стаканов виски и отправилась на боковую. Только отдохнуть не получилось…

Яркое солнце пробивалось через листья, в кронах деревьев шумел ветерок, а синева чистого неба захватывала, кружила голову. Запах леса, луга, скошенной, свежей травы… По тонкой, зеленой травинке ползет яркая букашка, деловито перебирая мохнатыми лапками. Вот взобралась на самую верхушку, качается от ветерка из стороны в сторону, того и гляди свалится. Разломила спинку надвое, вскинула прозрачные крылья и полетела по своим делам.
Натали перевернулась с одного бока на другой, чувствуя, как в густой траве прошлогодняя ветка ощутимо колется сквозь холщовую юбку в бедро. Надо бы убрать, да двигаться не хочется. Какой чудесный сон! Всегда бы такое снилось. Только пение птиц, изумрудная трава перед глазами и яркое голубое небо в вышине.
Но уединение нарушается. Лежа в густой осоке, она начинает различать протяжный звук охотничьего рога. Опять королевская охота…
Как это часто бывает в снах, Наташа не может сказать, почему, но точно уверена, что ей нельзя попадаться на глаза высокородным. Она - послушница женской обители, очень молодая, и вышла в лес за ягодой, только и всего. Нечего простолюдинке принцам глаза мозолить, запрещено. К тому же, она нарушила запрет настоятельницы и зашла в их владения так далеко.
Натали схватила потяжелевшую с утра корзину, подняла юбку повыше и побежала через луг в лес. По ногам хлестала трава, кое-где даже еще роса не сошла, подол юбки быстро промок.
Позади рог пропел совсем близко, послышался лай собак.
Он появился перед ней, словно дух леса. Черный жеребец перелетел через кусты, несясь галопом прямо на неё. От неожиданности Натали выронила корзину, метнулась в сторону. Всадник что-то крикнул, натягивая поводья. Вороной под ним заржал, вставая на дыбы. Наездник свалился с лошади, падая той под копыта. Дева вскрикнула, закрывая ладонями лицо. Ей показалось, что жеребец сейчас затопчет своего седока.
- Локи!
Быстро спешившись, другой охотник, крепкий парень в легкой броне, уже помогал упавшему подняться. Как оказалось, тот успел откатиться в сторону, и лошадь не причинила ему вреда. Теперь же он отряхивал свой камзол, поправлял перевязь под короткий кинжал в красивых ножнах. В глаза Натали бросился золотой нагрудный знак с выдолбленным на нем гербом члена королевской семьи. Как и у первого, который сейчас протягивал незадачливому наезднику кожаную перчатку, оброненную на землю.
Это… Это что, принцы?! Но откуда она знает?
- Спасибо, Тор, - парень пригладил темные волосы, растрепавшиеся от скачки. Здоровяк, с прищуром глянул на деву. Он как две капли воды был похож на другого Тора, которого знала Романофф, только гораздо моложе, да и Локи… Какой-то не такой, тоже молодой, но спокойный, уверенный в себе, как из другого мира.
- Кто же кидается под копыта, дуреха?
Она попятилась назад. Вот так вляпалась, теперь неприятностей точно не оберешься. Романофф хочет понять, чего она так волнуется, но не может. Просто робеет перед двумя такими знатными господами. Так, словно ей и вправду девятнадцать, и она еще совсем девчонка.
- Тебе жить, что ли, надоело? – не унимался золотоволосый принц. – Он тебя в самый последний момент заметил, затоптал бы…
- Тор, - насмешливо протянул Локи, натягивая перчатку, - она боится тебя больше, чем тот кабанчик, которого ты нашпиговал стрелами, как праздничную утку.
Асгардец усмехнулся словам брата.
- Но добил его ты, хватит скромничать!
Локи молча поморщился – велико достижение, но похоже, ему все-таки было приятно.
Где-то совсем рядом в лесу снова затрубил охотничий рог. Собаки нашли новую жертву, охотникам пора спешить.
- Зато теперь эта дичь точно моя, брат! – хлопнув младшего по плечу, Тор вскочил на светлого жеребца и пришпорил в бока.
- Я уже догоняю тебя! – крикнул ему вслед Локи и снова повернулся к Натали.
Заметив её смущение, младший принц улыбнулся. Романофф уже видела улыбку трикстера, совсем недавно, за стеклянной преградой. Только сейчас она была такая настоящая, искренняя и обаятельная… Как же ему идет такая улыбка! Будто другой парень… Или действительно другой?
Локи перевел взгляд на валяющуюся корзинку и россыпь алой малины.
- По ягоды пришла? – она не могла понять его интонации - звучит и как вопрос, и как утверждение – но все же согласно кивнула. На всякий случай. Локи заразительно засмеялся, так что не улыбнуться в ответ оказалось просто невозможно. Он шагнул к ней навстречу, она снова отступила назад.
- Да стой же! Я ведь не кусаюсь, - он приблизился к ней, проникновенно смотря в глаза. - Предлагаю уговор: ты никому не скажешь, что я не поехал загонять прекрасного кабанчика, а я буду молчать о твоих походах в наши владения?
Локи вопросительно изогнул брови, продолжая смотреть на нее. Потом озорно подмигнул - давай, соглашайся, не прогадаешь! Натали растерянно заморгала. Нет-нет, нельзя ему верить, ведь это бог коварства и обмана. Наташа Романофф хорошо его знает, но обаятельная улыбка красивого гада сделала свое дело – дева согласно кивнула. Да что с ней такое?!
- Вот и чудесно! Но я не назвал цену и предпочитаю брать все сразу, – принц притянул обалдевшую Наташу к себе и поцеловал. Жарко, трепетно, заигрывая губами… По телу прошла сладкая волна, сердце ухнуло в груди, грозя упасть в неизвестность.
Романофф хочет проснуться, но не может… Когда же ей начинается казаться, что дальше этого сон не может быть еще более сказочным, она слышит рассевающийся, исчезающий голос Локи:
- Если ты так же сладка и в остальном, то я считаю свою сделку с Великим Уравнителем самой удачной!

Проснувшись на влажных простынях, как по щелчку выключателя, Романофф еще долго лежала в темноте с открытыми глазами, прислушиваясь к успокаивающемуся ритму сердца.
Потом села в постели, подтягивая колени к груди. Пять утра. Пытаться заснуть уже смысла нет. Ну вот кого хера, а? И что это было? Фэнтези она никогда не любила и не читала, но этот сон…
Королевская охота, послушница, принц на черном коне, такой странный Тор... И отношения двух братьев – словно между ними нет никакой размолвки. Да с чего вдруг она стала девятнадцатилетней девчонкой? А послушница – это кто? Что-то вроде монашки? Господи, Романофф и монашка! И Локи… Этот придурок, оказывается, может быть очень даже нечего… Она даже усмехнулась свои мыслям. Приятным, что ли? Да бред полный. Махнув рукой, Наташа поплелась в душ, скоро забыв странное сновидение, и без того проблем у нее куча.
А вот вчера ей выпала возможность поспасть пару часов, но она опять проснулась раньше положенного. И все опять же из-за этого непонятного состояния на грани яви и мира грез. А теперь вставляет спички в глаза, пытаясь пробраться через очередной отчет. А сон был таким острым, щекочущим нервы… Прямо, как дальнейшая стычка с врагами, только уже наяву.

- Здесь — Хранилище! - Тор распахнул перед ней огромные, украшенные резными узорами двери.
Натали оказалась в большом зале, только, в отличие от других мест дворца, стены этого были наклонены к полу, создавая угол примерно в семьдесят градусов, рождая ощущение, что ты попал под своды гигантской трапеции. Странное место, странный сон…
Экскурсия по королевскому дворцу продолжалась. Локи был вынужден срочно уехать по заданию Всеотца и развлекать невесту - теперь уже невесту брата - выпала честь дофину. Тор рассказывал много забавных историй про них с Локи. По его тону хорошо чувствовалось, что он сильно привязан к младшему брату и крепкого любит его.
Сразу за дверями, вдоль стен располагались различные предметы, присмотревшись к которым, Натали поняла, что это оружие.
- Здесь хранится оружие моих предков, отца моего отца, и его отца, - Тор по очереди показывал на висящие по стенам мечи различных форм и размеров, луки, арбалеты, молоты и даже что-то отдаленно похожее на автомат, только совершенно невообразимой конфигурации. Натали же заинтересовало нечто другое. Она уже с порога поняла, что там так светится ярким голубым цветом на фоне решетчатой стены… Ётунский ларец. О нем рассказывал Тор, да и сам Локи, но сейчас у Натали была абсолютная уверенность, что это был именно тот самый артефакт.
Она пошла прямо к нему, горя желанием рассмотреть получше.
- Натали! - окрикнул её Тор. – Только ничего не трогай, тут очень сильная защита. Вот эта земля, - он указал на засыпанный местами пол вдоль стен, - на самом деле зыбучая почва из Муспелльхейма!
Ларец ётунов стоял на постаменте, который был выполнен из точно такого же металла, как и кованные, изогнутые бока артефакта. Прозрачные толстые стенки демонстрировали ярко-голубую субстанцию, которая находилась в постоянном движении, то заворачиваясь в спирали, то заполняя все пространство ларца изнутри.
Завороженная, Наташа некоторое время наблюдала за этим вечным «двигателем». Потом начала обходить постамент с ларцом по кругу.
Она стояла спиной к решетчатой стене. Какая-то быстрая смена картинок, мелькание… и Наташа нутром почувствовала неприятное ощущение чужого присутствия за спиной.
Тор побледнел и вскинул руку в предупреждающем жесте. Его взгляд привлекло нечто, находящееся позади.
- Натали, не двигайся с места! Разрушитель, вернись на место, живо! – крикнул он кому-то, но, судя по напряженному лицу, его приказ проигнорировали.
Потом принц бросил стражнику, стоящему возле открытых дверей:
- Позовите Всеотца, немедленно!
Романофф стало страшно. Как это и бывает во сне, иррациональный испуг пришел из ниоткуда. Она не знала, что за опасность скрывается позади, насколько все серьезно. Тело словно превратилось в желейное, руки-ноги не хотели двигаться…
Но, когда боковым зрением она заметила гигантскую железную руку, заносящуюся для удара, ступор прошел. Натали кинулась в сторону.
Сделав быстрый шаг, она споткнулась и упала вниз, оказываясь лицом прямо перед очередной ловушкой. Отчаянные попытки отползти не возымели успеха, край рукава все же попал в землю. Натали с ужасом увидела, как срабатывает защита - руку тут же стало затягивать в черную вязкую гадость.
Она рванулась назад, платье затрещало и часть одежды с чваканьем поглотила ловушка. Тор что-то крикнул, но разобрать она не смогла. Вскочила, снова рванулась к выходу, но на пути встал гигантский железный монстр, собирающийся оставить от нее мокрое место.
Натали попятилась, чувствуя, как позади в спину упирается холодный камень постамента. Нога соскользнула со ступени…
Словно в замедленной киносъемке, она видела, как ларец слетает с постамента, как Разрушитель снова заводит руку для удара…
Крышка артефакта со стуком отскочила, ярко-голубая субстанция выплеснулась наружу, растекаясь языками в разных направлениях, испаряясь, словно жидкий азот. Она не знала наверняка, что ларец таит угрозу, но интуиция подсказывала, что лучше держаться подальше. Она пыталась сдвинуться с места, но тщетно. Масса начала угрожающе шипеть.
Хлопок был таким громким, что у нее заложило уши, а затем ударной волной отшвырнуло куда-то в сторону. Натали вдруг четко осознала, что оказалась прямо под ногами Разрушителя, и стоит тому только поднять железною стопу, как…
- Замри на месте, проклятая железка!


В этот раз Романофф поднялась с постели и долго ходила взад-вперед по маленькой каюте, пытаясь успокоиться. А волноваться было о чем. Сновидения не бывают такими… реальными, подробными. Она никогда не видела, как выглядит Разрушитель, знала о нем только по рассказам Коулсона, но сейчас была абсолютно уверена, что железный голем именно такой. Появилось ощущение, что ей показывают чью-то жизнь, основные вехи, но только с какой целью? Неприятное чувство тревоги заворочалось в груди. Что, если это все козни Локи? Он не подчинил её тогда, вот и хочет сделать это сейчас. Как же ей теперь быть? Идти к Фьюри глупо - что она ему скажет? Где доказательства, что это действительно Локи?
А потом была битва с читаури и повторный побег Лофта. Столько всего случилось за эти сутки. В Нью-Йорке все еще извлекали тела погибших из-под завалов. Старк сообщил, что официальная церемония похорон назначена на послезавтра, на городском кладбище уже готовят целую аллею… Жутко.
А сегодня отчеты, отчеты и еще раз отчеты.
Наташа снова отпила кофе. Какая кружка за это утро – не помнила, пора бы остановиться. Но, хмуро взглянув на стопку еще непрочитанных бумаг, печально вздохнула и снова потянулась за остывшим напитком.
- Агент Романофф! – Ник Фьюри стоял рядом, возвышаясь над ней, как гора. – Есть работка, очень надеюсь на твою помощь…
Он кивнул в сторону двери, показывая, что нужно идти следом. Выкинув из головы собственные проблемы и обрывки отчетов, Романофф резво поднялась. Еще одна такая стопочка бумажек, и у нее точно поедет крыша, тогда не только Локи начнет сниться. Пусть этим лучше аналитические крысы занимаются.

Глава 2

Нахохлившись, как воробей в стужу, спасенная девушка сидела напротив директора ЩИТа. Их разделял только стол.
Взлохмаченные, пыльные волосы в беспорядке рассыпались по плечам, на щеках - следы грязи. Серое одеяло - неизменный атрибут всех переживших катастрофу - смешно топорщилось на загривке, а стул под ней был высоким, почти как в баре. Но ощущать пустоту под ногами она не желала, и ставила носки в порванных колготках на перекладину между ножек, из-за чего сходство с воробьем только усиливалось.
По просьбе Фьюри, Романофф должна была присутствовать на допросе. Наташа прекрасно понимала, что все нужно выставить, как разговор, желательно, по душам. По этой причине Ник решил прибегнуть к её помощи. Женщина психологически будет больше доверять другой даме. Чудом выжившая могла что-то сообщить о Локи, но сильно «нажимать» было нельзя. Доктор, осмотревший дамочку, уверял, что она в состоянии «глубокого эмоционального шока» и временная амнезия - вполне закономерное явление в таких ситуациях.
- Как вы себя чувствуете? - участливо поинтересовался Фьюри.
Девушка подняла уставший взгляд, не понимая, чего от нее хотят. Свет люминесцентной лампы, падавший сверху, делал её лицо еще более изможденным, оттеняя грязные впалые щеки и острый нос с небольшой горбинкой. Глаза цвета весенней зелени смотрелись несколько чужеродно на таком бледном и исхудавшем лице.
- Вас сейчас что-нибудь беспокоит?
Во взгляде девушки стало проступать понимание происходящего.
- Со мной все хорошо, - медленно, растягивая слова, ответила она. Складывалось впечатление, что ей было трудно говорить, как будто английский не был родным языком.
- Вы иностранка? – Фьюри тоже заметил подобную странность.
Спасенная замотала головой.
- Нет, - снова с трудом ответила она и через мгновение добавила: – Я не помню…
Нахмурилась и отвела взор, с безучастным видом глядя куда-то в сторону.
Ник кинул озабоченный взгляд на Романофф. Что теперь-то?
- Вы можете назвать свое имя, фамилию? – Наташа старалась говорить как можно мягче.
Снова отрицательный ответ и равнодушный вид.
- Сейчас вы в безопасности, дорогая. Мы хотим помочь вам, найти вашу семью, но пока мы ничего не знаем о вас…
- Он был такой зеленый и сильный, - словно не слыша, что ей говорят, прошептала выжившая. - Я не подозревала, что будет так… больно.
Почуяв нужное, Ник даже подался немного вперед.
- О ком вы сейчас говорите? Вот об этом существе?
Директор вытащил из папки, лежавшей перед ним на столе, фотографию асгардца в полный рост и повернул её к девушке.
Но она только сжалась под одеялом, словно ей было холодно.
- Нет, тот был огромным…
Фьюри откинулся на спинку стула. Директор ЩИТа не стал бы выдавать собственных эмоций при гражданском, но Наташа практически кожей чувствовала его разочарование.
- Тогда этот? – агент вытащил новое фото, с Халком. Зеленые глаза спасенной впились в изображение, тонкие длинные пальцы сильнее сжали кружку с бульоном.
- Да…
Ник наклонился к Романофф и прошептал:
- Проверьте на полиграфе. Он утверждал, что не спускался на нижние этажи…
Наташа понимающе кивнула - Беннер под подозрением. Значит, аналитики уже сделали первые выводы, и теперь начинается «охота на ведем»… Будут проверять всех и вся. Опасный пришелец ускользнул из-под носа спецслужб, это будет еще долго сказываться на репутации конторы, нужно реабилитироваться во чтобы то ни стало.
Девушка напротив погрузилась в некое подобие транса: равнодушный безучастный взгляд, губы приоткрыты и шевелятся, но она ничего не говорила и даже не пыталась. Кружка с бульоном подрагивала в худых руках, содержимое грозилось выплеснуться через край.
Как бы не облилась ненароком…
Романофф невольно принялась разглядывать дамочку. Странная она какая-то, будто не от мира сего. Понятно, что, очутись в центре той заварушки в Манхеттене, любой бы производил впечатление невменяемого, но эта выглядела так, словно проблемы с головой у нее были и раньше.
Темные круги под глазами, затравленный, пустой взгляд… На высоком лбу, прямо под волосами, тонкая полоска едва заметного шрама. И глаза - яркие, пронзительные, безумные… Такие же, как у асгардца.
Романофф тряхнула головой. Что за бред? Подумается же такое!
- Пока мы не установим вашу личность, вы побудете на нашей базе, - директор ЩИТа принялся радужным тоном расписывать будущее спасенной. – Вы не арестованы и не задержаны, но мы не можем вас отпустить просто так. В вашем состоянии крайне опасно находиться без посторонней помощи. Вам предоставят квалифицированного специалиста и все необходимые вещи! А насчет имени…
Фьюри задумался на мгновение.
- Вы будете Евой. Мисс Ева Грин, договорились?
Девушка попыталась выдавить из себя подобие улыбки и согласно кивнула. Ник сложил в папку фото, давая понять, что разговор окончен. Романофф приготовилась следовать за шефом.
- Что это значит – Ева? – кружка с бульоном наконец была отставлена в сторону. Но стук об стол получился несколько сердитым, так что Фьюри и Черная Вдова с удивлением посмотрели на мисс Грин.
Понимая, что стала центром внимания, та зябко поежилась и поплотнее укуталась в одеяло.
- Я хотела лишь узнать, что значит такое странное имя…
Повисла пауза.
- Подательница жизни или сама жизнь, - задумчиво произнес Фьюри. – Вы ведь чудом уцелели, мисс Грин. Можно сказать, родились во второй раз. На мой взгляд, подходит вам как нельзя лучше!
Новоиспеченная Ева кокетливо стрельнула глазками в Ника и покорно кивнула.
- Мне нравится ваше предложение, мистер Фьюри. Вы очень радушны по отношению ко мне, я не заслужила такого подхода…
Ник улыбнулся, играя сейчас по правилам Евы.
- Вы напрасно так думаете, мисс Грин. Мой долг - помогать гражданам, попавшим в трудную ситуацию… Поправляйтесь!
Уже в коридоре Фьюри обратился к Романофф.
- Присмотри за ней, - директор прищурено глянул на Черную Вдову, - дамочка еще та. Видала? Только вытащили из-под завалов, она уже перышки распушила… Не верю я в эту амнезию!
Наташа усмехнулась. Такая оценка попытки кокетства позабавила агентессу. Но откуда мисс Грин было знать, что Фьюри женат и вечно предан уже много лет единственной жене под названием «работа»? О его холодности к женщинам впору было слагать легенды.
- Сейчас у нас напряг с жилплощадью, не возражаешь, если ночевать она будет в твоей каюте?
Романофф равнодушно пожала плечами. Поводов для радости, конечно, не было, но возмущаться бесполезно. Хеликаррьер сейчас действительно был порядком поврежден, многие палубы спешно латались, особенно досталось отсеку с пассажирским каютами. Сам Фьюри пустил спать к себе Роджерса, а что уж говорить о младшем офицерском составе. Временное неудобство, которое нужно пережить, только и всего. Вдобавок, приказ «присматривать» прозвучал ясно.
- Вот и славно!
И шеф супер-секретной организации поспешил в рубку, ведь дел было невпроворот.

****

Тихий, неуверенный стук в дверь отвлек Наташу от раскладывания вещей на полке маленького шкафа. Взрывы на верхней палубе были такой силы, что небогатый скарб Черной Вдовы раскидало по всей каюте. Её смена была закончена, сейчас - наведение порядка, а дальше - встреча с подушкой и одеялом, так неужели даже такому нехитрому плану не суждено сбыться?
Романофф сердито откинула в сторону стопку белья и затянула потуже пояс на махровом халате.
За дверью стояла навязанная соседка. Мисс Грин выглядела лучше, чем утром. Мертвенная бледность сошла с лица, но впалые щеки и настороженный взгляд никуда не делись.
Романофф чертыхнулась про себя, она совсем забыла про «домашнее задание» от Фьюри.
Девушка затравленно озиралась по сторонам, прижимая к груди стопку казенного белья и белую магнитную карточку для столовой. Мисс Грин уже успели переодеть в темно-серый комбинезон всех сотрудников ЩИТа, не было только привычных шевронов со званием. Длинные черные волосы блестели под светом ламп и чисто лохматились.
Значит, дезинфекцию она уже прошла. Дурацкая процедура очистки для всех, кто столкнулся с иной формой жизни, была обязательна. Ведь, по словам того же Тора, у читаури было около десятка неизвестных земной науке болезней, а сейчас Нью-Йорку только новой эпидемии не хватало…
- Мисс Романофф, - растягивая гласные, проговорила Ева. – Директор Фьюри сказал, что…
- Я в курсе, - Наташа отступила назад, показывая, что неохотно, но впускает новую соседку. Все же интересно, откуда она родом? Наверняка иностранка…
Ева прошмыгнула внутрь, обдав агентессу запахом химических реактивов. Романофф тяжело вздохнула.
«Хоть заразу от нее не подхватишь, и на том спасибо!»

***

Наташа разлепила веки. Светлые пятна на потолке, отблески восходящего солнца… Взгляд на часы подтвердил опасения: агентесса проснулась раньше положенного, до начала смены еще полтора часа. На чуткий сон она никогда не жаловалась, да и сегодня никаких дурацких сновидений не было. Тогда какого черта?
Громкий стук из санузла поставил все на свои места. Её попросту разбудили. Быстро глянув на соседнюю кровать и убедившись, что та пустовала, Черная Вдова печально вздохнула. Вот поэтому она предпочитала жить одна…
Стук повторился, послышалась какая-то возня, приглушенные ругательства.
Да что она там делает?! Утопиться решила? Подавив злобный рык, Романофф поднялась с кровати.
Ева стояла голой в душевой кабинке. Она проводила рукой под душевой лейкой, трясла её, хлопала ладонью, бормоча себе под нос:
- Водичка… Полейся… Включись… Мыться… Да где же вода, мать вашу?!
Душ работать не собирался ни под каким предлогом, а налитый раньше времени на голову шампунь уже растекался белесыми подтеками по плечам и спине. Ева со злостью стукнула несчастную душевую лейку об стену, но эффекта это тоже не дало.
Все ясно. В хозблоке вся сантехника была с фотоэлементами, а в каютах – по-старинке, стоят обычные краны. И сейчас голая и частично намыленная мисс Грин безуспешно пыталась добыть хоть каплю воды, словно напрочь позабыв, как выглядят современные достижения сантехники. Интересная дамочка, что и сказать.
Картина была до того уморительной, что Романофф закусила губы, чтобы не расхохотаться во весь голос.
Ева глянула на Наташу, злобно прищурившись. От эмоций у девушки было перекошено лицо, зеленые глаза полыхали праведным гневом. Но белый блин шампуня на макушке сводил на нет весь её угрожающий вид…
- Что за ужасные условия на вашей базе, мисс Романофф?! – голос Евы зазвенел от негодования. - Вначале обливают какой-то дурно пахнущей гадостью. Теперь же выясняется, что принять простой душ – такая проблема! Как люди вообще могут так жить?!
Похихикивая, Наташа наконец решила сжалиться над взбешенной Евой. Протянула руку к смесителю, показывая холодную и горячую воду. Мисс Грин с интересом принялась крутить краны в разные стороны, регулируя напор и температуру. Впервые увидела такое «чудо»?
Наташа же взяла в руки полупустую бутылку шампуня. Ну да, у Евы губа не дура. Нашла её любимый, с кондиционером. Которого уже оставалось едва на дне бутылки. Не то чтобы жалко, но привести себя в порядок перед сменой Наташа и сама хотела…
Романофф скользнула взглядом по странной соседке. Худущая, аж кости выпирают. Голодом её морили, что ли? Вдобавок несколько кровоподтеков на ребрах… Не похожи на свежие. Тогда откуда?
Наигравшись с кранами, мисс Грин почувствовала на себе изучающий взгляд Романофф.
- Вы так любезны, Наташа! – Ева подарила ей странную улыбку, которую одинаково можно было считать и знаком симпатии, и плохо скрываемого отвращения. Так, словно королеве пришлось прибегнуть к помощи плебея. Выхватила из рук шампунь и быстро прикрыла створку душевой кабинки, всем видом показывая, что в присутствие Наташи тут нежелательно.
Романофф пару мгновений тупо пялилась на запотевшую кабинку, за которой угадывались очертания женского тела. Потом вышла из ванной, плотно прикрыв двери, и стала одеваться. Комбинезон сотрудницы ЩИТа, любимый пояс, пистолет на бедре… Угрозу номер семь еще никто не отменял, надо быть готовой всегда.
Хорошего настроения как не бывало. Вот как это у Евы получается? Вроде бы не сказала ничего оскорбительного, но чувствуешь себя так, словно тебя с дерьмом смешали.
Наташа тряхнула головой. Ладно, мисс Грин хочет неприятностей - она их получит. Агентесса теперь с неё глаз не спустит. Будет знать, как злить Черную Вдову, да еще живя с ней под одной крышей. Амнезия у нее, видите ли! Ага, щас…
Наташа потянула змейку на одежде, чувствуя, как привычно обтягивает тело тонкая кожа костюма Черной Вдовы, и это немного успокоило.
Из санузла вышла нагая Ева, раскрасневшаяся и теплая после злополучного душа. С волос на пол ручьями лилась вода, стекала по выступающей ключице, по ложбинке между упругими, небольшими грудями с острыми сосочками… Красивая, но какая-то дикая, безумная. Зачем она её провоцирует?
Видя, как вокруг несносной соседки постепенно образовывается лужа, Наташа крепко сжала зубы, понимая, что начинает тихо сатанеть.
Нисколько не стесняясь своей наготы, Ева принялась копаться на полке с вещами.
- Вообще-то после купания люди обычно вытираются полотенцем…
- Что? – мисс Грин непонимающе глянула на Романофф, а потом дерзко вздернула тонкие брови. Зеленые глаза насмешливо изучали, щекотали нервы, словно желая изведать предел стойкости суперагента ЩИТа. «Насколько тебя хватит, мямлящая девка?» Как уже однажды, в стеклянной камере…
Наташа швырнула в дамочку полотенцем, прогоняя наваждение. Да что такое?! Вот ведь стерва!
- Вытрись и прикройся, милочка! Тут не нудистский пляж!
Ева нахально растянула тонкие губы в улыбке.
- А мне не холодно!
Романофф шагнула к Еве. Мисс Грин была выше Романофф, намного выше, но Наташу это не остановило. От души громко хлопнув дверцей шкафа так, что на полке задребезжали статуэтки пузатых Санта-Клаусов, Черная Вдова поставила вытянутую руку возле плеча враз притихшей Евы. Мисс Грин настороженно глядела на агентессу сверху вниз. От напряжения у спасенной стал едва заметно подрагивать правый глаз. О, да у нас невроз! Лечиться точно надо. Но ничего не поделаешь, сама напросилась…
- Значит так, заблудшая овечка, - Романофф говорила нарочно тихо и по-деловому спокойно, – здесь правила устанавливаю я. Напоминаю, ты на военной базе, и сейчас у нас тут законы военного времени. Поэтому ты будешь: а - спрашивать моего разрешения, прежде чем что-то взять; бэ - быть паинькой и не трясти своими сиськами; вэ - прикидываться предметом мебели в моем присутствие и вообще вести себя тихо. Не будешь слушаться, гарантирую, что тебя выкинут на улицу без документов и денег, будешь сама вспоминать, кто ты и откуда… Уяснила?!
Ева громко выдохнула сквозь зубы.
- Уяснила, - прозвучало почти с надломом. Во взгляде – ожидание удара и готовность бороться, если что.
Романофф поспешно отвернулась, гадая про себя, не перегнула ли она палку. Нет, гражданские так себя точно не ведут. Кто же она - спецагент? Да быть не может… Но нужно быть очень осторожной. В конце концов, Ева не должна воспринимать её как соглядатая.
Мучиться угрызениями совести Наташе не дали.
- А в ЩИТе все женщины такие… вкусные? Если грудь не заметна, то отбор не прошла - так, что ли?
Романофф опустила взгляд ниже. Впопыхах она не застегнулась до конца. В результате с высоты роста Евы в распахнутом вороте был замечательно виден пышный бюст агентессы. Гадать даже не надо, что да как, все как на блюде. Да уже, хороша моралистка - взялась поучать, а сама…
Грин затряслась от смеха, видя, как взбешенно вытягивается лицо Романофф. Наташа прикрыла глаза, считая про себя до десяти. Как она её назвала – вкусной? А вот и нечего завидовать, вобла сушенная!
Мисс Грин рассмеялась, вначале тихо, а потом все громче, даже несколько истерично. Романофф отпрянула назад.
- Лесбиянка хренова, - обескуражено буркнула Черная Вдова, рывком поднимая молнию до ворота. Схватив карточку персонального пропуска, агентесса вылетела в коридор, стараясь не рассмеяться от заливистого хохота Грин. Выкрутилась, паршивка!


Глава 3

Совещание кризисного центра проходило там же, где и обычно – в переоборудованном под небольшой конференц-зал отсеке рубки. Здесь присутствовали все «Мстители» и агенты ЩИТа. Говорили в основном Мария Хилл и Фьюри, остальные слушали. Пока хвастаться особо было нечем.
- Мы поставили сигнальные маячки в бывшем логове Локи, на квартире у Селвига, но пока все тихо. Проверяем сейчас все аэропорты, вокзалы, усилен режим охраны спецобъектов, но о Локи ничего не слышно…
Фьюри согласно кивнул, покрутил пальцами ручку.
- Что там с Эриком?
Наташа хорошо почувствовала, как нечто изменилось вокруг с этим вопросом. Совсем неуловимо, почти на грани, но все же преобразилось. То ли лица у команды стали более сосредоточенными, то ли все просто делали вид, что ничего особенного не прозвучало, но Эрика все хорошо знали и ценили в ЩИТе. Тот, факт, что этот любезнейший человек сидит в камере-одиночке, так и не придя в себя после снятия чар Локи, и несет какую-то околесицу про новые миры и горизонты, многих угнетал. Поэтому Бартон едва не скрежетал зубами, Беннер тяжело вздыхал, пряча темные глаза, а Тор хмуро взирал на винтажные карточки Фила Коулсона, запачканные кровью. Они теперь всегда лежали здесь, на столе, как безмолвное напоминание цены проигрыша. Коулсона уже не вернуть, а вот Эрика еще вполне можно было спасти… Знать бы, как.
- Пока все то же, - вздохнув, ответила Мария Хилл. Агентесса направила пульт на большой монитор, выводя картинку, на которой был виден Эрик, сидящий на кровати. – Органических поражений головного мозга врачи не обнаружили, все показатели в норме, но что с ним не так, мы не можем сказать.
Ник в задумчивости потирал переносицу.
- А по мисс Грин?
- Пока тоже никаких результатов, - Мария теперь показывала всем фото с камер внутреннего наблюдения, где Ева сидела за столиком в допросной комнате.
- Мы сделал запрос в Федеральную базу данных биометрической информации о гражданах, но ответ пришел отрицательный. Скорее всего, она действительно иностранка. Привлекли Интерпол, но пока тишина…
- Посох Локи изучают?
- Да, кристалл работает в нем, так же, как и прежде, - Беннер поддался немного вперед, раскрывая блокнот.
- Без изменений? – уточнил директор ЩИТа.
- Практически, да. Были небольшие всплески вчера и сегодня утром, но с каждым разом все более слабые. Мы их фиксируем, на этом все. Динамики роста нет, это точно.
- Тор? - шеф ЩИТа глянул на пришельца, но светловолосый воин только пожал плечами.
- Посох помогал Локи, и без него ему будет трудно.
- Ты знаешь это наверняка? – уточнил Фьюри.
Тор оглядел всех присутствующих, усмехнулся.
- Локи еще в Асгарде развивал псионические способности. Какого уровня он достиг теперь – я не могу сказать. Но на козни он мастак!
- Тогда зачем посох?
- Как зачем? – Тор улыбнулся обезоруживающей улыбкой. – Это символ власти, он пришел к вам, как царь. Вдобавок, зачем тратить дар, если есть кристалл?
- Так кристалл или посох? – не унимался Фьюри.
Тор раздраженно блеснул глазами.
- Послушай, темный воин, посох сам по себе является «разумной» вещью, а кристалл его дополняет. Локи может общаться с ним, приказывать ему, проводить свою волю через него. Но без хозяина это просто железка…
- Минуточку, - встрял Беннер, - общение может быть на дистанции?
- Не на очень большой. Для чего он, по-вашему, в тот раз сдался нам?
- Чтобы раздраконить нашего здоровяка, - подал голос Старк.
- Да, но посох ему тоже в этом помогал, - пояснил Тор. – Вспомните, как мы с вами спорили в комнате, где был посох?
Многие согласно закивали. Да, тот момент был незабываемым, столько друг другу наговорили, что хоть ложкой хлебай.
- Потрясающе, - Беннер мечтательно поднял глаза к потолку. – Это ведь какой-то новый уровень коммуникации, мысленно приказывать на расстоянии…
- Я не знаю, что такое коммуникация, Беннер, - вздохнул Тор. - Но Локи - псионик, сведущий, значит, нам нужно смотреть в оба. Для него создать иллюзию, прочитать мысли другого или подчинить себе не составляет труда.
- Что значит «сведущий»? – подключился к разговору Стив.
- Значит, он может работать с первоначальной энергией, преобразуя её во что угодно…
- Магия? – подсказал Беннер, а Тор согласно кивнул.
- Да, сведущий или маг… Кому, как больше нравится!
Фьюри встал и подошел к стеклянной стенке, отделявшей комнату для переговоров от остальной рубки. Директор молчал, обдумывая все услышанное, остальные тоже не спешили с выводами.
- Всем быть начеку! – подвел итог Фьюри, поворачиваясь к агентам. - Пока будем работать с тем, что есть. Предлагаю, еще раз всем пересмотреть записи с камер внутреннего наблюдения. Начиная с момента нападения на Хеликаррьер. Возможно, у кого-то возникнут новые мысли, предложения… Сейчас ничего не будет лишним. Завтра жду ваших идей!
Фьюри направился к раздвижной двери, давая понять, что на этом все. Задвигались стулья, зашуршали складываемые в папки бумаги. Совещание закончилось.
Бартон не спешил уходить. Соколиный глаз подвинулся к Романофф, проникновенно заглядывая в глаза.
- Наташа, мы тут вечером со Стивом посидеть решили в столовой, дежурный нам ключ оставит. Нам без дамы никак, ты как?
Черная Вдова пожала плечами. Не особо хотелось, но… В каюте вечером будет ждать Ева. И, если она снова начнет выделываться - давать гарантию, что не устроит ей хорошую взбучку, Наташа не стала бы - слишком уже она её взбесила утром. А «домашнее задание» подождет, никуда не денется…
- А почему бы и нет? – Черная Вдова подмигнула Клинту и улыбнулась. Бартон просиял.
- Я всегда знал, что ты свой человек! - Соколиный глаз показал большой палец Роджерсу, топтавшемуся перед входом.

***

Мисс Грин брела по одному из отсеков Хеликаррьера. Коридор был какой-то нескончаемый, с тусклым светом противных белых ламп сверху. Противных, потому что от этого искусственного света у Евы болела голова. Да и как можно было работать, если вокруг тонны железа, обшитые пластиком, и толстые канаты спутанных проводов?! Сам авианосец представлял собой один сплошной экран. Но делать нечего. Она не для того сюда попала, чтобы отсиживаться в тени. Надо брать то, что нужно и как можно быстрее. Великий Уравнитель ждать не будет.
Выйдя из-за очередного угла, Ева тут же отступила назад, прячась в тени от вездесущих камер. Сделала вид, что ищет что-то на решетчатом полу. Быстро же она нашла кого нужно! Если кто-то и будет знать о НЕМ, так это точно Старк.
Посреди коридора, напротив раздвижных прозрачных дверей лаборатории стоял Железный Человек. Миллиардер и филантроп что-то торопливо строчил в своем планшете. Кажется, озарение настигло его прямо на ходу.
А за стеклом, на небольшой подставке поблескивал и переливался голубоватым светом кристалл посоха. Прилив по телу, в районе груди - легкая щекота.
«Я здесь! Я здесь! Возьми!»
Ева поморщилась: «Отстань!»
Но посох не унимался.
«Я готов, готов! Возьми!»
Щекотка нарастала, жгла, растекалась приятной дрожью.
Видя, что Старк повернулся к ней спиной и собирается уходить, Ева шикнула: «Замолчи!»
Посох обиженно замолк, щекотание пропало.

Тони обернулся на шум. Позади стояла темноволосая стройная девушка в костюме агента ЩИТа, но без нашивок.
- Простите, мне нужна столовая, - девушка неуверенно озиралась по сторонам, явно ожидая помощи. – Но, кажется, я заблудилась…Тут у вас все такое одинаковое!
Она озадаченно наморщила лоб.
Старк хмыкнул себе под нос. Он не предполагал, что этаж с лабораториями открыт для всех. Фьюри обещал, что им никто мешать не будет, тем более, что Тони уже почти понял природу действия посоха. Как там Тор говорил - первоночальная энергия? Оставался тессеракт, он манил, звал гения инженерной мысли не хуже, чем гонщика зовет адреналин на кончике педали газа. Но ЩИТ не спешил расставаться со своими секретами. А жаль…
- Да, действительно, немудрено запутаться! Столовая палубой ниже, от лифта сразу направо и до конца. А вы новый сотрудник?
Ева подошла поближе, приветливо улыбаясь.
- Нет, я мисс Грин. Ева Грин.
Старк многозначительно вздернул брови. О единственной выжившей в здании «Старк Инд.» он, конечно же, слышал, о ней судачили все кому не лень. Даже амнезия не была секретом, а уж имя, данное Фьюри, и подавно.
- О, я понял!
Старк окинул незнакомку взглядом.
В принципе, не в его вкусе. Высокая, худощавая. Острые скулы, хищный нос и тонкие губы… Но в ней была какая-то изюминка. Он даже не мог сказать, что именно. Наверное, это все же глаза. Они менялись с поразительной скоростью. Вот еще минуту назад она с надеждой взирала на него, видя в нем защитника, а теперь в них проскальзывает что-то вызывающее. Так, словно она знает некий иной смысл бытия, а вокруг - все идиоты. Таинственная, чарующая…
А теперь зеленые глаза смотрели на него как на героя, с благоговением и обожанием. Не то чтобы он был падким на славу, но приятно, черт возьми, чего скрывать.
- А вы тот самый Железный Человек! – Ева заулыбалась, показывая ровный ряд аккуратных белых зубов. – Подумать только, вокруг меня ходят настоящие легенды, а я даже не могу взять у вас автограф!
Девушка с трепетом сложила ладони, являя изящные запястья с небольшими косточками. Тонкие пальцы переплелись между собой. Отчего-то Старку вдруг представилось, как эти самые пальцы проводят по его обнаженной груди, играют с редкими волосками, перебирают, а потом скользят ниже, ниже… Да что с ним такое?!
- У вас красивые глаза, мисс Грин.
Ева смотрела на него с минуту-другую, потом заправила прядь черных волос за ухо. Смущенно отвела взор. Проклятье, когда в последний раз он встречал девушку, краснеющую от комплимента?
- Знаете, - медленно начал Тони, закрывая свой планшет, - я тоже проголодался. Пожалуй, составлю вам компанию в столовой, мои колбочки подождут!
Он повел Еву по коридору, считая, что взять под руку понравившуюся ему девушку не будет чем-то неподобающим в такой ситуации. Небольшая интрижка на работе… Сколько их уже было!
- Тони, тут наш посох проснулся… – Беннер выскочил из дверей лаборатории, держа в руках планшет с голограммой графика. Но коридор уже был пуст. Брюс только расстроено взмахнул руками и поплелся обратно.

****
Наташа пересматривала записи с камер в тюремном отсеке. Вот она разговаривает с Локи, вот выходит в коридор… Пробуждается Халк, начинается бой за авианосец. А вот Локи открывает свою камеру, но дорогу ему преграждает Тор.
Короткая заминка, Тор одурачен и сидит взаперти, а Коулсон уже убит. Просматривая эти кадры, Романофф в который раз не могла отделаться от ощущения, что Локи… играл. Надломлено, на грани нервного срыва, но играл. А вот тогда, на опушке леса, он был… настоящим. Самим собой. Точнее, тем, кем бы хотел быть в действительности. Но вот что такое Великий Уравнитель?
Романофф нажала кнопку «Стоп». Локи на мониторе замер, занеся руку над рычагом сброса тюремного отсека. Очень эффективная штучка для несговорчивых пленников…
Прокрутила назад, снова запустила запись. Локи что-то говорит Тору, а тот с обреченностью смотрит, как опускается рука брата на рычаг. Снова остановила, отмотала и просмотрела заново. Увеличила изображение, пустила запись, читая по губам.
«Говорят, что боги бессмертны? Проверим, братец?»
Романофф переключилась на другую камеру, которая стояла внутри стеклянной тюрьмы. Страшная круговерть. Кадры смазываются, все время что-то мелькает. Снова детальная проработка записи, и Наташа видит на экране, как Тор отчаянно пытается разбить Мёльниром прочное стекло. А земля уже близко, стремительно увеличивается, разрастается… В какой-то миг в объектив камеры попадает Тор, от напряжения у асгардца дрожит нижняя губа. Трещины змейками разбегаются в разные стороны по стеклу. Но проклятая стенка никак не хочет поддаваться.
Говорят, что боги бессмертны…
Тогда зачем столько усилий, чтобы успеть выбраться из ловушки до того момента, как она упадет на землю?!
Романофф остановила запись, устало прикрыла глаза. Ей придется поговорить с громовержцем. И желательно, на чистоту… Но сначала психолог и странности мисс Грин.


***

Штатного психолога Наташа нашла там, где и полагается быть такому специалисту: в кабинете, перед кушеткой с очередным «слетевшим с катушек» агентом. Что поделаешь, работа у ЩИТа такая… За особую эмоциональную устойчивость их отбирают на службу, а вот поддерживать ее потом - это уже забота таких, как доктор Браин. Как бы ей самой не пришлось наведываться в логово «мозговеда» с этими снами. Но Наташа только поджала губы - еще чего, она сама справится со своими тараканами!
Психолог - плотный, невысокий мужчина в очках, средних лет – закончил со своим пациентом и приготовился выслушать Романофф. Но Наташа пришла не о своих тайных желаниях рассказывать…
- А что о мисс Грин? Я подозреваю у нее фуговую амнезию, но более точно смогу сказать после полного обследования. Кстати, сегодня она должна зайти ко мне…
Видя, что агентесса мало что поняла, доктор Браин откинулся на спинку кресла и с видом читающего лекции профессора продолжил:
- Фуговая амнезия - крайне тяжелое заболевание. Это реакция самозащиты психики в ситуации психической травмы или экстремального стресса. Человек напрочь забывает все личностные данные, вплоть до своего имени. Возможен даже внезапный переезд в другую местность, смена деятельности, новая жизнь, новые привычки, связи… Такое состояние длится часами или даже годами. А потом все снова возвращается. В ситуации с мисс Грин некая нестабильность была уже до первого амнестического барьера, потом её встреча с читаури, эта катастрофа - и вот результат!
- А что насчет способностей пользоваться различными предметами?
- Способностей? – переспросил доктор.
Наташа потерла лоб.
- Я не уверена, что правильно выражаюсь… Скажем, что-то типа приобретенных навыков жизни. Умения приготовить себе пищу, помыться, включить телевизор…
- Нет-нет, это все остается! Если быть точным, человек, любивший кофе с молоком, после первого амнестического барьера можете начать любить черный, крепкий кофе. Но как его сварить или как пользоваться кофеваркой он все равно будет знать.
- А если все же не знает? - допытывалась Романофф.
Доктор Браин снял очки, протер их краем белого халата и снова водрузил на нос.
- Такое исключено, агент, - уверенный тон психолога не оставлял сомнений. – Единственная возможность, когда наш пациент вообще никогда не видел в глаза кофеварку и просто не знает, как ей пользоваться! - доктор Браин передернул плечами, усмехаясь. - Хотя, я должен признаться, что уже давно не встречал таких людей.
Романофф в задумчивости постучала пластиковой карточкой пропуска по отполированной столешнице. Вот, значит, как… Есть над чем подумать. Нет, безусловно, этой информации крайне мало для того, чтобы подозревать Еву в симуляции недуга с памятью. Но с другой… Зачем ей это все?
Решив, что будет высказывать свои соображения Фьюри, только набрав достаточно доказательств, Романофф поблагодарила доктора Браина и отправилась слушать байки бравых вояк после энного стакана виски. Наверняка, снова Старк выручил.

Продолжение в комментариях